¿Qué
es LA IGLESIA?
El
término ecclesĭa, cuyo origen se remonta a un vocablo griego que significa
“asamblea”, permite nombrar al templo cristiano. Se trata de la edificación
donde se desarrollan servicios religiosos públicos y se presentan imágenes o
reliquias que son adoradas por los fieles. Por ejemplo: “Todos los domingos por
la mañana voy a la iglesia a pedir por la salud de mi madre”, “Nos vemos esta
tarde en la puerta de la iglesia”.
La
iglesia suele ser denominada como la “casa de Dios” ya que, si bien éste es
omnipresente, es en los templos donde la comunidad cristiana se reúne a orar y
a participar de rituales como la misa. Abadía, basílica, catedral, capilla,
convento, monasterio y parroquia son diferentes nociones vinculadas a los tipos
de iglesia o templos.
Muchos
son los templos de este tipo que existen a lo largo y ancho de la geografía
mundial. No obstante, entre todos ellos podríamos destacar algunos por su
belleza, valor o singularidad. Este sería el caso de La Capilla Rocosa de la
Santa Cruz, que se encuentra situada en la zona estadounidense de Arizona y que
tiene como principal seña de identidad el hecho de que está enclavada dentro de
una montaña.
De la
misma forma, tampoco podemos pasar por alto la más famosa iglesia de Islandia.
Nos estamos refiriendo a la iglesia Hallgrímskirkja que se encuentra en la
ciudad de Reikjavik y que es la edificación más elevada del país, con sus 74,5
metros de altura.
En
Colombia existe otra iglesia que también ha conseguido estar considerada como
una de las más bellas y singulares del mundo. Se trata en concreto del famoso
Santuario de Las Lajas que tiene como principal característica el hecho de que
está enmarcado en pleno Cañón del río Guaítara.
Además de
todo lo expuesto tenemos que subrayar que el término que nos ocupa también es
utilizado conjuntamente con otras palabras para especificar un poco más el
concepto. Así, nos encontramos con la expresión iglesia catedral, que se usa
para definir al templo en el que el obispo tiene su sede.
Entre ese
tipo de iglesia se encuentra, por ejemplo, la iglesia catedral de Sevilla que
tiene el privilegio de ser la mayor catedral de estilo gótico que existe en
todo el mundo.
La
palabra iglesia también permite nombrar a la congregación de los fieles cristianos,
al conjunto del clero y el pueblo de un territorio donde el cristianismo tiene
adeptos, al gobierno eclesiástico general (la Iglesia católica) y a las
comunidades cristianas que autodefinen como iglesia (la iglesia anglicana, la
iglesia luterana, etc.).
Como
comunidad en general, la iglesia es el conjunto de todos los cristianos que han
recibido el sacramento del bautismo (y, por lo tanto, son reconocidos como
hijos de Dios). Los miembros de la iglesia creen en Cristo como salvador y
mesías.
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